Как русский мужик потерял землю и волю. (Происхождение крепостного права)

Abstract

На берегах широких многоводных рек Южной России, нынешней Украины, издавна, много больше тысячи лет назад, разселились предки наши славяне среди обширных девственных лесов, о-бок с южною степью. Селились не в одиночку, а обществами, родовыми союзами, „кождо своим родом", как говорит монах-летописец. Земли было много, много угодий и звериных, и рыбных ловов, никому не принадлежащих. Потому каждое общество захватывало себе столько земли, сколько было нужно, а отдельные дворы, отдельные семьи, входившия в состав общества, опахивали или окашивали себе такой участок, какой были в силах вспахать и засеять... Землю не удобряли, как теперь, да и незачем было удобрять, потому что целина и без того давала хорошие урожаи, а когда через год,—через два урожай уменьшался, участок бросали и занимала другой. Ведь земли было много! Впрочем, в те времена вряд ли и нужно было много земли для запашки, потому что хлебопашество не составляло единственного занятия населения.